中國貓熊外交 影響力大不如前

2隻中國大貓熊「平平」和 「福雙」27日凌晨由包機載運，自四川成都啟程飛往 美國亞特蘭大，準備進駐亞特蘭大動物園，為期10年。（美聯社）

被美國和中國列入華府「川習會」事實清單及成果共識的兩隻中國大貓熊「平平」和「福雙」，廿七日凌晨由包機載運，自四川成都啟程飛往美國亞特蘭大，準備進駐亞特蘭大動物園，展開為期十年的旅美生活。然而，華爾街日報指出，被習近平形容為「友誼使者」的大貓熊，對美國早已不復昔日的分量，在許多美國人眼中，隨著了解越來越深，中國正構成日益上升的威脅。

美國人眼中 中國構成日益上升威脅

貓熊外交一直是自一九七〇年代美中關係正常化以來的一大特徵，「平福雙熊」赴美則是中國重振貓熊外交的最新案例。但報導指出，大貓熊的外交影響力已大不如前，原本被視為威權專制的中國，藉由大貓熊被賦予溫暖可愛的形象，但如今北京的科技進步、經濟實力與不斷擴張的軍力，被許多人視為與日俱增的威脅。

新加坡國立大學政治學副教授莊嘉穎說，當年在冷戰陰影下的貓熊外交，呈現的是中國友好、可愛的一面，有助於消弭若干對中國威脅的擔憂，但當前美中關係更為複雜，貓熊的公演效果恐怕不如以往；美中雙方仍有理由合作，但也有許多激烈競爭。

據信中國的貓熊外交最早可溯及七世紀的唐朝，日本史料稱女皇武則天曾送兩隻「白羆」給日本天武天皇；至於美中的貓熊外交，則始於一九七二年美國總統尼克森訪中，由於美國第一夫人帕特大讚香菸外包裝上的貓熊可愛，時任中國國務院總理周恩來便承諾送美國一對大貓熊，即稍後赴美的「興興」與「玲玲」。